A Geografia, assim como várias
outras ciências, utiliza-se de categorias para
basear os seus estudos. Trata-se da elaboração e utilização de
conceitos básicos que orientem o recorte e a análise de um
determinado fenômeno a ser estudado. Por exemplo, um estudo
geográfico sobre determinadas disputas geopolíticas pode ser
realizado tendo como base o conceito de território, que seria uma
categoria a ser utilizada como uma forma de se enxergar o estudo.
Atualmente, além do espaço
geográfico – principal objeto de análise da Geografia –,
existem quatro principais conceitos que se consolidaram como
categorias geográficas: território, região, paisagem e lugar. A
seguir, uma breve conceituação:
Paisagem: refere-se
às configurações externas do espaço. Por muitas vezes, ela foi
definida como “aquilo que a visão alcança”. Porém, essa
definição desconsidera as chamadas “paisagens ocultas”, ou
seja, aqueles processos e dinâmicas que são visíveis, mas que de
alguma forma foram ocultados pela sociedade. Além disso, tal
definição também peca por apenas considerar o sentido da visão
como preceptora do espaço, cabendo a importância dos demais
sentidos, com destaque para a audição e o olfato.
Território: é
classicamente definido como sendo um espaço delimitado. Tal
delimitação se dá através de fronteiras, sejam elas definidas
pelo homem ou pela natureza. Mas nem sempre essas fronteiras são
visíveis ou muito bem definidas, pois a conformação de um
território obedece a uma relação de poder, podendo ocorrer tanto
em elevada abrangência (o território de um país, por exemplo)
quanto em espaços menores (o território dos traficantes em uma
favela, por exemplo).
Região: é uma
área ou espaço que foi dividido obedecendo a um critério
específico. Trata-se de uma elaboração racional humana para melhor
compreender uma determinada área ou um aspecto dela. Assim, as
regiões podem ser criadas para realizar estudos sobre as
características gerais de um território (as regiões brasileiras,
por exemplo) ou para entender determinados aspectos do espaço (as
regiões geoeconômicas do Brasil para entender a economia
brasileira). Eu posso criar minha própria região para a divisão de
uma área a partir de suas práticas culturais ou por suas diferentes
paisagens naturais, entre outros critérios.
Lugar: é uma
categoria muito utilizada por aqueles pensadores que preferem
construir uma concepção compreensiva da Geografia. Grosso modo, o
lugar pode ser definido como o espaço percebido, ou seja, uma
determinada área ou ponto do espaço da forma como são entendidos
pela razão humana. Seu conceito também se liga ao espaço
afetivo, aquele local em que uma determinada pessoa possui certa
familiaridade ou intimidade, como uma rua, uma praça ou a própria
casa.
É preciso lembrar, no entanto, que
essas categorias e conceitos não são exclusivos da Geografia,
podendo ter outros significados quando utilizados em outras ciências
ou pelo senso comum. Além disso, essas não são necessariamente as
únicas categorias dessa ciência, mas apenas as mais comumente
adotadas pelos geógrafos em seus estudos.
PENA, Rodolfo F. Alves. "Categorias da Geografia"; Brasil
Escola. Disponível em
<http://brasilescola.uol.com.br/geografia/categorias-geografia.htm>.
